Pessoas de todas as idades e formações que tenham interesse por astronomia têm uma excelente oportunidade para aprender sobre descobertas recentes e estudos sobre o planeta Marte: o pesquisador brasileiro Ivair Gontijo, que trabalha no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (agência espacial dos Estados Unidos), profere no próximo dia 3 de julho a palestra “Marte: tecnologia de exploração”, a partir das 19h, no auditório Antonieta de Barros da Assembleia Legislativa de Santa Catarina. A atividade marca a abertura das comemorações dos 25 anos do Curso Técnico em Eletrônica do IFSC.

As inscrições são gratuitas e devem ser feitas no site http://eletronica.florianopolis.ifsc.edu.br/. As vagas são limitadas à capacidade do auditório, que tem 400 lugares. De acordo com o professor Fernando S. Pacheco, coordenador do Curso Técnico em Eletrônica, a palestra tem o intuito de divulgação científica e terá linguagem acessível ao público não especialista.

Graduado em Física e mestre em Óptica pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), o pesquisador Ivair Gontijo obteve o grau de Doctor of Philosophy (equivalente ao doutorado no Brasil) no Departamento de Engenharia Elétrica da Universidade de Glasgow (Escócia), em 1992, onde atuou como pesquisador na área de lasers de semicondutores, detetores de luz e estudos de materiais. Foi pesquisador também na Heriot-Watt University, em Edimburgo (Escócia), e na Universidade da Califórnia (Los Angeles, Estados Unidos). Trabalhou ainda em uma empresa de biotecnologia, onde desenvolveu lentes esféricas para cirurgias de catarata que já foram utilizadas por mais de 300 mil pessoas.

Desde 2006, Ivair atua no Laboratório de Propulsão a Jato  da NASA, onde trabalha atualmente em dois projetos: a colocação de um satélite na órbita de Europa (uma das luas do planeta Júpiter) e a colocação de dois satélites na órbita da Terra para monitorar o campo gravitacional do planeta e medir os efeitos das mudanças climáticas – este último, em colaboração com a agência espacial alemã.

Na palestra do dia 3, em Florianópolis, Ivair Gontijo vai falar sobre a construção do Mars Science Laboratory, veículo com 900 quilos que deve pousar em Marte no próximo dia 6 de agosto, equipado com vários instrumentos que vão estudar o planeta vermelho. Os tópicos previstos na palestra são: mecanismos de propulsão a jato; sistemas de controle – realimentação positiva e negativa; Marte – aspectos físicos e comparação com a Terra; foguete para Marte; construção do MSL (Mars Science Laboratory) e comparação com missões anteriores; simulação da saída da órbita terrestre até a descida em Marte.

Mais informações sobre a palestra de Ivair Gontijo no site http://eletronica.florianopolis.ifsc.edu.br ou pelo telefone (48) 3221-0565.